La Royal Mile

La Royal Mile es la calle más antigua de Edinburgh. En su parte más alta, en Castlehill está coronada por el Castillo y desde allí se puede apreciar, sus altas y empinadas casas que conformaban la ciudad medieval. Hoy todo esto es un embudo repleto de turistas que callejean para descubrir los encantos del corazón de esta ciudad. Esta calle está dividida en varios tramos que llevan diferente nombre: Castlehill, Lawnmarket, High Street y Canongate. A lo largo de esta calle podemos encontrar desde el último taller de hilatura que permanece activo y donde se puede aprender todo sobre el tartán, desde el esquilado de las ovejas hasta la confección del Kilt (la falda escocesa), hasta multitud de museos que describen diversos aspectos de la vida de la ciudad (the Writer’s Museum, John knox’s house, Museum of Chilhood, The People’s Story Museum. Tambien cabe destacar la Saint Giles Cathedral con unos preciosos vitrales y la capilla del Cardo, the Hub iglesia neogótica del s. XIX, hoy centro de información y taquillas del Festival. Es interesante destacar la existencia de los “closes” que son callejones que salen de la Royal Mile y que encierran sus historias y curiosidades.
La laberíntica arquitectura de esta parte de la ciudad presenta unos cuantos detalles curiosos que de otra parte le confieren un aspecto característico y que refleja la imagen de un turbulento pasado. En 1513 y como consecuencia de la amenaza inglesa se empezó a construir una gran muralla que impidió la expansión de la ciudad durante dos siglos.

En una centuria se triplico la población y la única forma de absorber este crecimiento fue construir en altura. En la Royal Mile hay construcciones de piedra (lands) de hasta 12 pisos y los flancos de las colinas se cubrían con un desordenado caos de edificios accesibles a través de los callejones llamados closes. Constreñida dentro de las murallas, la ciudad vieja era un hormiguero humano, donde se apiñaban todas las clases sociales. En los lands los más pudientes se reservaban las plantas centrales, apartadas del ruido y de la suciedad de las calles. Los pobres tenían que compartir con las ratas las pequeñas y glaciales buhardillas y los húmedos sótanos de aquellos altos edificios. Así el magistrado se cruzaba en la escalera con el mendigo, el aristócrata o el comerciante, era lo que se denominaba la “democracia de la escalera comunitaria” y los conflictos vecinales eran frecuentes. La ciudad era insalubre y el hedor insoportable. Las casas no tenían instalaciones sanitarias y los orinales se vaciaban directamente a la calle previo aviso de Gardy Loo! (¡Agua va!) Todo esto ocasionó que muchos de sus habitantes perecieses victimas de la peste, el tifus o el cólera.

Poco a poco, los ricos fueron abandonando la ciudad vieja para instalarse más al norte en lo que llamaron el New Town.

PUBS

El concepto pub de aqui no es el que tenemos nosotros, en absoluto. Aqui los pub son los bares, los viejos bares de siempre, que guardan aun el look de su epoca. En ellos se sirve comida (a sus horas) y despues se convierten en locales en los que te puedes tomar una cerveza, un whisky u otra cosa. Tambien puedes disfrutar de buena musica con la que algun asiduo al local te puede dispensar. Y el ambiente va cogiendo forma, alegrandose cancion a cancion, trago a trago......

The Royal Oak

HUMOR BRITANICO

La ultima frase dice: I'm having a great time here!

CASTILLOS

Castillo de Stirling

En Stirling se encuetra uno de los mas majestuosos castillos de toda Escocia. Desde el s. XVI corona la ciudad y no solo eso sino que por su situacion estrategica dio pie a un dicho que dice que quien domina Stirling controla el pais.

Su soberbia panoramica recuerda bastante a la de los castillo de Edinburgo que se alza sobre los penascos de Castle Rock. Ambos castillos encierran muchos anos de historia y el testimonio de muchas batallas.

Castillo de Edinburgo

Otros castillos de estas tierras no han tenido la misma suerte y ahora aunque tambien pueden visitarse son realmente una ruina. (Castillo de Kyleakin, en la foto)

Pero sin duda, de todos los que he visto, mi preferido ha sido el castillo de Eilean Donan situado en la poblacion de Dornie, en la entrada del Loch Duich. Es un castillo de propiedad privada hoy en dia, perfectamente cuidado y recreado de manera que te es muy facil sentirte trasportado a otra epoca y disfrutar imaginando como debia ser todo en otros tiempos. El Eilean Donan Castle se encuentra situado sobre un islote magicamente unido a tierra firme por un elegante puente de piedra con arcos. Este castillo fue recontruido entre 1912 y 1932 porque habia quedado devastado en 1719 en la batalla de Glenshiel. Hoy es un rincon maravilloso que te invita a sonar.
Un amante de la historia aqui tiene que volverse loco de contento. Yo disfruto con la vista. Las explicaciones me encantan pero si sigo el tour con un guia escoces, a pesar de que he oido muchas veces la historia ya en ese idioma, tengo que hacer tanto esfuerzo por entender en ese momento que no retengo nada cinco minutos despues. Me han hablado en repetidas ocasiones de William Wallace, de los jacobitas, de Maria Estuardo, de Jacobo V y VI, de las coronaciones de los reyes, de.....

Pero la historia la dejare para cuando vuelva a casa y busque un libro que pueda leer con calma.
Ahora lo que si tengo ganas de retener en la memoria son estas maravillosas vistas que se pueden leer y entender en cualquier idioma.

Los Highlands y la Isla de Skye

Hace unos dias fuimos a conocer los Highlands i la isla de Skye. No tendria sentido venir a Escocia y no visitar esta parte. El paisaje de las Highlands es espectacular. La majestuosidad del verde en los cerros que la componen es sensacional, la multitud de lagos que salpican la zona no tiene adjetivos que hagan justicia a la belleza de los paisajes que estos dibujan.

El tiempo (para nosotros, claro), horroroso: cloudy, foggy, missy, rainy, cold... y mil cosas mas que debido a las circunstancias ha enriquecido el vocabulario climatico de los habitantes de aqui. No obstante en cinco minutos este tiempo nos puede sorprender con una maravillosa imagen como esta:

Todo tiene su contrapartida. El verde no es gratuito.El multicolor de los jardines tampoco. Ni los diferentes colores de los lagos que pocas veces son azules, o por lo menos durante un espacio largo de tiempo porque sus aguas suelen reflejar el color del cielo y el cielo ya os he comentado en otra entrada como es de variable en contenido de nubes y en el colorido de estas. Pero no por ello dejan de ser hermosos.
Otra caracteristica de los paisajes de los Higland son las ovejitas disribuidas dentro de ese verde, a su libre albedrio, libres, de una en una, sin pastor y sin perro, responsables ellas solas de su comida y de su tiempo, y paseandose o descansando de aqui para alla generando una carne tierna y una lana suave.

Y finalmente cabe hablar de los acantilados y de los saltos de agua. Estos tambien protagonizan mas de una imagen de escandalo por su belleza.

Y en medio de todo esto se alzan majestuosos unos cuantos castillos: unos en ruinas y otros muy bien construidos. Magicos! Pero bueno, de los castillos hablare otro dia.

Ciudadana del mundo

La verdad es que con esta experiencia estoy aprendiendo muchas mas cosas que ingles. Una de las cosas que me hace sentir el hecho de compartir tantas cosas con gente de tantos otros paises es que soy ciudadana del mundo. Y que a pesar de que mi corazoncito sigue sintiento a 4 barras y que mi tierra es ese pedazo de tierra mediterranea al noroeste de la peninsula iberica, me gusta sentirme bien donde estoy y con quien estoy. Y como ocurre que a veces te sientes mas cerca del que esta mas lejos o te identificas mas con el mas (aparentemente) diferente a ti, no quiero perder mucho tiempo en mi vida luchando contra otros, sobretodo con los que nunca entenderan nada porque no quieren entender. Abrir la mente y eso hara lo demas y hara mas calido tu corazon.

Al final, vengamos de donde vengamos, todos sobrevivimos aqui comiendo un bocadillo o una ensalada sobre la hierba del Princess Garden.

Disfrutad de las imagenes mas que de las palabras.

Hoy os presento "mi casa" y entendereis porque os digo que estoy tan bien.

Y esta es la ventana de "mi habitacion" que me regala cada dia una maravillosa vista sobre Granton Harbour.

Dicen los "Scotish" que tienen cuatro estaciones cada dia y que pueden pasar de una a otra en muy poco tiempo.

La verdad es que si que los canvios pueden ser rapidos pero lo que puedo poner en duda es esto de las cuatro estaciones, porque yo todavia no he notado en que momento es verano.

De lo que si doy fe es de que en qualquiera de las estaciones que puedes vivir en un dia puedes ver maravillosos cielos con todas las variedades de nubes existentes i con todas sus gradacions de tonalidades, mayoritariamente de grises, claro esta.